THE ANDINA - FEARLESS BEYOND DEATH
Director: Gudrun Frank-Wissmann
Documentary, Color, 52 min.
Germany 2009
English

This film is about solidarity in times of crisis among Cunama women in Eritrea, Northeastern Africa. We witness how women join together in the Andina-ritual to support and comfort each other. The therapeutic function is unmistakable, although some elements of the Andina-ritual remain a mystery. The reference to the ancestors and the ancient Nubian roots of present day matrilineal Cunama culture are of special importance. The film adds to our comparative knowledge of healing rituals that involve sacrifice, the consumption of consciousness altering essence (coffee, tobacco, spices and blood) as well as trance inducing actions like dance, song and the continuous ringing of bells. We are provided with evocative views of Cunama environment and everyday life, which serves as a basis for an understanding of the social relevance of the ritual. The Andina-ritual involves many intriguing events and gradually builds up to a climax, where the women leap into symbolic death followed by a tearful awakening and renewal.

Dieser Film handelt von Solidarität in Krisenzeiten unter den Cunama-Frauen in Eritrea, Nordostafrika. Wir werden Zeugen davon, wie Frauen während des Andina-Rituals zusammenkommen, um sich gegenseitig zu unterstützen und zu trösten. Die therapeutische Funktion ist unverkennbar, obwohl einige Elemente des Andina-Rituals ein Geheimnis bleiben. Der Bezug auf die Vorfahren und die alten nubischen Wurzeln der heutigen matrilinearen Cunama-Kultur sind von besonderer Bedeutung. Der Film erweitert unser vergleichbares Wissen über Heilungsrituale, die aus Opfergaben, dem Gebrauch von bewusstseinsverändernden Substanzen (Kaffee, Tabak, Gewürze und Blut) sowie aus Tanz, Gesang und dem anhaltenden Läuten von Glocken bestehen, die den Trancezustand hervorrufen. Wir bekommen einen eindrucksvollen Einblick in das Cunama-Umfeld und den Alltag, was dazu beiträgt, die gesellschaftliche Relevanz des Rituals besser zu verstehen. Das Andina-Ritual umfasst viele faszinierende Veranstaltungen und baut sich allmählich zu einem Höhepunkt auf, an dem die Frauen symbolisch in den Tod springen, gefolgt von einem tränenreichen Erwachen und Erneuerung.